На прошлой неделе, когда испанский клуб играл в Малаге против "Партизана", Браун в "штатском" присутствовал на скамейке запасных "Уникахи". Однако в Москву не приехал. Может, решил, что здешние болельщики до сих пор не простили ему провала в домашнем "Финале четырех"-2005?..

     Соперники с первых минут дали понять зрителям - если те пришли в зал, чтобы полюбоваться зрелищным баскетболом, то зря потратили время и деньги. В "Топ-16" уже не до красоты и эстетики. Эта фаза турнира автоматически предполагает бескомпромиссную борьбу за каждый сантиметр площадки, каждый "ничейный" мяч, каждое набранное очко. Пападопулос с Сантьяго устроили под щитами такую "рубку", что только искры летели. Попович, словно бультерьер, вцепился в Кабесаса. И даже совсем недавно влившийся в команду Дин не отставал от партнеров по части самоотдачи.

     Впрочем, воля волей, характер характером, а настоящее мастерство тоже должно проявляться именно в таких, без права на ошибку, поединках. Это наглядно подтвердил Пападопулос: стартовые 2:8 очень скоро превратились в 15:10, причем к исходу стартовой 10-минутки в активе греческого центрового "Динамо" значилось 11 очков.

     Во втором периоде у "Динамо" солировали герои греческого же поединка с "Арисом" в Салониках - Дин, Хвостов и Васильев. Первый забил несколько эффектных мячей. Второй, не замечая олимпийского чемпиона Санчеса, раздавал партнерам ювелирные передачи одна другой круче. А третий достойно заменил под щитами Пападопулоса, чередуя набранные очки с подборами и блок-шотами.

     28:16 - и главный тренер "Уникахи" Сержио Скариоло вынужден взять очередной тайм-аут. Однако Ивкович распорядился минутной паузой куда лучше: вышедший на площадку Быков первым же касанием совершил перехват и через несколько секунд преобразовал его в три набранных очка - по системе "2+1". А после очередного попадания Фоциса разница в счете достигла разгромной 20-очковой отметки.

     Видимо, динамовцы уверовали в победу слишком рано. А чем еще объяснить, что в третьей четверти они с щедростью, достойной лучшего применения, разбазарили все былое преимущество? На 30-й минуте после трехочкового Тушека вперед вышла "Уникаха" - 64:63. А тут еще весьма некстати пришелся технический фол, выписанный греческим арбитром Пицилкисом своему соотечественнику - помощнику Ивковича Вангелису Агелло. А ведь до конца периода оставалось дотерпеть всего две десятых секунды...

     "Спасать Россию" в заключительной четверти вышли все пять заявленных на матч динамовских легионеров. И - спасли! На мужестве, воле, характере набрали 11 безответных очков - 78:70.

     Испанцы сопротивлялись до последнего. И даже сократили свое отставание до символических вроде бы "минус двух". Но добиться большего им вчера было не суждено. "Динамо" одержало очень трудную, нервную, но от этого еще более важную победу.

     А кто сказал, что в "Топ-16" будет легко?

     4-й тур, 8 марта: ДИНАМО М - Арис, Бенеттон - Уникаха.